有个做HR的家长给我看一堆简历，说：“你们说的320+，怎么好像人手一个？”确实，中国区GRE均分年年涨，但名校录取平均分涨得更快。十年前330是神，现在330可能只是CS项目的基本盘。尤其在疫情期间，家考带来一些质疑声，部分学校开始更看重写作分，或者要求提交写作样本。
问：家考成绩真的会被区别对待吗？
答：我跟踪了这两年的申请案例，发现一个微妙的趋势：纯线上考试成绩的采纳率其实在悄悄下降，尤其顶尖项目。不是因为作弊——虽然作弊确实有，ETS也抓得紧——而是学院们发现，线下考场的压力氛围更能反映真实抗压能力。一个在ucla的朋友透露，他们系内部讨论过，认为家考环境下考生更松弛，成绩分布确实偏高了一点。所以，能线下还是线下吧，别省那点路费。
问：那写作只留一篇，是不是不用再练Issue了？
答：哈，这正是最大的坑。注意官方说法：“保留Analyze an Issue任务”。这是什么意思？Argument的确消失了，但Issue变成了必考，而且评分标准里明确强调“sustained, coherent discussion”，要求你展开、深入、有逻辑层次。过去很多同学靠Argument拉分，因为Argument套路明显，漏洞就那么几种。现在，你无处可逃了。直接后果就是——写作3.5分成了常态，能拿4.5的凤毛麟角。有些理工科项目虽然说不卡分，可当两个背景类似的申请人PK，一个写作4.0，一个3.0，你说admission committee会怎么想？
背单词还是不是王道？
“老师，要你命3000还背不背？”每次回答这问题，我都想笑。GRE词汇的确在往“实用学术”方向靠，那种一辈子见一次的变态词（比如Pusillanimous）出现频率在降。但同义词辨析、熟词僻义、逻辑关系词，考得越来越刁钻。比如as long as，你以为就是“只要”？在GRE填空里它经常表“鉴于、既然”，引出因果推理。你不了解这种用法，句子读完十遍还是一脸懵。
GRE填空真题逻辑关系分析示例
所以，别扔单词书，但要换个姿势背。我更推荐学生直接啃真题中的生词，配合韦氏词典看英文释义，尤其是近义词目的细微差异。有一回我在课上讲qualify，学生都懂“使合格”，但考试里它表示“限定、修正”，搭配“qualify an assertion”，只要一个学生反应过来了，他激动得拍了桌子——那种顿悟的快感，大概就是备考中最珍贵的时刻吧。
