又有人在群里问：雅思机考和笔考到底选哪个？我的回复永远是——别纠结了！你纠结的时间，一套听力都刷完了。说实话，当我第一次听说雅思也能机考时，心里咯噔一下。毕竟，从小到大考试都是用笔，突然让我对着屏幕答题，万一打字慢怎么办？听力没法圈划关键词怎么办？作文不会复制粘贴怎么办？一堆怎么办。但真考过之后，我发现有些担心纯属多余，有些坑倒真是意想不到。
机考真香？背后那些坑你得知道
去年陪一个学生去考机考，出分后他差点气晕。听力只有6.5，比平时低了整整1分。为什么？因为那场考试的耳机音量调节按钮，居然在屏幕正下方——他全程弓着腰调音量，漏听了至少三个空。你看，这种细节，没人会提前告诉你。机考的硬件不确定性简直玄学。我遇到过键盘卡键的，遇到过鼠标不灵光的，还遇到过考场空调对着后脑勺吹的。所以，如果你决定机考，请务必提前去考场踩点，或者至少，买个同款键盘练手。
不过呢，机考的优势也足够诱人。出分快——3到5天，比笔考那煎熬的两周不知道香到哪里去了。而且，场次多，基本每周都有，适合急着要分的。写作部分，对字迹潦草星人简直是救赎。我有个学生，字写得像蚂蚁爬，笔考写作永远5.5，转了机考，直接6.5。因为考官终于能看懂他写的是什么了。还有，听力部分，机考可以在读题时间直接看后面Section的题目，这对会分配时间的人来说，是bug一样的存在。
但！写作的字数统计会实时显示在屏幕下方，这个功能让人又爱又恨。爱它帮你精准控制字数，恨它让你忍不住一直盯着看，无形中增加焦虑。而且，机考阅读的标注功能真的不好用，高亮、笔记都费劲，习惯纸质划关键词的同学会非常不适应。
笔考党最后的倔强
笔考有一种仪式感，这是机考给不了的。翻开试卷，闻到油墨味（或者汗味），在卷子上圈圈画画，那种掌控感，是老派人的安全感来源。听力题目的预读和标注在纸笔上更为直接，你可以用各种符号，甚至画个小乌龟提醒自己注意，但机考？只能highlight，颜色还不能自定义，憋屈。
但是，笔考的作文，誊写真的会搞死人。我考过两次笔考，每次都写到小作文最后一行时发现字数不够，想加又没地方；大作文改一句话，擦得黑乎乎一片，卷面分就是不存在的玄学。而且，笔考出分慢，整整13天，如果赶上圣诞节这种节假日，能拖到你怀疑人生。更崩溃的是，笔考场次少，热门月份根本抢不到，像抢周杰伦演唱会门票。
问：笔考和机考，评分标准是一样的吗？
答：一模一样。官方早就说了，无论是机考还是笔考，在考试内容、评分标准、难度等级等方面完全一致。但是，实际操作中，主观感受差异极大。比如写作，有人觉得打字比手写快得多，思如泉涌；有人觉得对着屏幕大脑空白，手写才有思路。这纯粹是个人习惯。所以，别听机构忽悠你说哪种更容易高分，没有的事！唯一可能微弱影响的是，如果你的字实在太丑，或者打字实在太慢，那自然会影响表现。
口语还是那个口语，但预约方式变了
不知道你们发现没，这两年雅思口语的时间安排越来越灵活了。以前笔考，口语通常在笔试前一周或后一周，现在机考，口语和笔试经常在同一天，甚至上午笔试下午口语，或者反过来。这对于外地考生来说，是天大的福音，不用跑两趟了。但是，预约系统依然坑爹。说好提前10天开放预约，结果第一时间进去，心仪的时段已经没了，只剩下早上8点或下午5点的尴尬时段——特别是冬天，早上8点天还没亮，你就要对着考官笑？我笑不出来。
问：口语考试中，对着真人考官和视频通话有什么区别？
答：现在绝大多数机考口语都是视频通话形式，你在一个小隔间里，戴着耳机，对着屏幕里的考官。这种方式的好处是，你可以偷偷看镜头，显得眼睛有神，而不是盯着真人不知道该看哪里。但坏处是，开场前的寒暄变得极其生硬，考官一句“Can you hear me?”你回一句“Yes”，然后对视几秒，尴尬癌都犯了。不过话说回来，视频通话的考官来自全球各地，口音五花八门，你可能遇到印度口音、澳洲口音，这比真人考官的随机性更大。所以，备考时务必听一听各种口音的英语，别只盯着BBC。
另外，有个细节很少有人提：机考口语的Part2准备部分，屏幕上会显示倒计时，这种视觉压迫感太强了，笔考时考官给你一张题卡，你可以在纸上记笔记，抬头还能看到考官的表情，但机考你只能盯着秒针跳动，容易慌。所以，平时练习时最好用手机倒计时模拟一下。
说到底，选机考还是笔考，核心就两个问题：你打字快不快？你习惯在屏幕上阅读吗？如果打字速度能达到每分钟40词，而且不畏惧屏幕阅读，那机考优势明显。如果打字一指禅，离了笔就不会思考，那还是老老实实笔考。别跟风！我见过太多人听信“机考简单”的传言，结果考完哭着说“还是笔考舒服”。适合自己的，才是好的。对了，别忘了单项重考（One Skill Retake）也来了，如果你某个单项没达标，可以重考那个单项，虽然目前只有部分机考考点支持，但这绝对是个好消息，尤其是对于口语或写作一直卡小分的同学。
最后说一句，无论选哪种，真题还是那些真题，雅思（IELTS）的本质是对英语能力的测试，花里胡哨的形式改变不了你需要扎实的输入输出。少纠结，多刷题，比什么都强。